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2023-01-20 20:02

西澳大利亚的鲍勃树:澳大利亚最古老的生物背后的秘密

当我们的黄道十二宫沿着陡峭的砂岩峭壁蜿蜒而行,悬崖被扎染成红褐色、灰色和白色,我最期待在金伯利看到的东西滑进了视野。它不是鳄鱼,不是瀑布,也不是岩石艺术画廊。不,在离卵石海岸几米远的地方,有一棵又小又粗的bobab树,它那肿胀的银色树干就像一头大象的后腿从地下踢出来。

鲍勃是迷人的东西。它们是澳大利亚最古老的生物,有些树龄超过1500年,是世界上最古老的树木之一。它们是金伯利土著人的天赐之物,他们几乎什么都用它。叶子、根和种子作为营养丰富的食物来源;里面的树皮用来做绳子、篮子和网;作为水源的木材,在切割和挤压时像海绵一样滴落;坚果是一种有效的维生素C供应;这些中空的树干可以长到20米宽,用来遮风挡雨。在土著社区,boab也被尊为智慧的灵魂,受到深深的尊重。

但当我站着拍摄金伯利的植物象征时,这只坚定的哨兵可能已经守护了这个海湾一个多世纪,我们的博物学家导游,一个名叫朱莉安娜·雷斯特雷普罗的娇小黑发,问了一个几十年来一直困扰着研究人员的问题。“为什么这种澳大利亚树的唯一亲戚生活在近1万公里外的非洲?”尽管经过了几十年的研究,人们仍然不确定与非洲猴面包树同属的猴面包树是如何来到澳大利亚的。

MS Caledo<em></em>nian Sky.


“有几种假说,”雷斯特雷普罗一边说,一边用眼睛挡住阳光,解释第一个假说:猴面包树的种子是随着洋流来到这里的。然而,澳大利亚神经科学家杰克·佩蒂格鲁(Jack Pettigrew)在过去的15年里一直在研究鲍勃,他认为种子壳太脆弱了,无法承受这么长的旅程。

Restrepro解释的第二个假设是,1.2亿年前,当冈瓦纳超大陆看到澳大利亚、非洲和马达加斯加(唯一发现猴面包树的三个地方)相互分离时,猴面包树就分散了。但这一理论实际上也被美国植物学家大卫·鲍姆抛弃了。他对来自非洲、马达加斯加和澳大利亚的猴面包树进行了基因分析,发现这三个主要分支在大约600万年前分离了,这比冈瓦纳大陆分裂要晚得多。

当我们的十二宫蛇从狒狒的另一边滑过时,雷斯特雷普罗描述了第三个也是最新的理论。非洲的人类祖先所到之处都会传播猴面包树的种子,因为这是一种重要的食物来源,据信他们在7万年前离开非洲时带来了它们,在到达澳大利亚时将猴面包树的祖先引入了非洲。然而,目前对猴面包树的遗传分析也不支持这一理论。

“所以,在澳大利亚,鲍布的存在仍然是一个巨大的谜,”雷斯特雷普洛在发动机的嗡嗡声中说,她把我们带离了。我看着那棵神秘的树向远处缩去,似乎在挥手告别,我的思绪从理论转向了人类对确定性的渴望。

在这个信息时代,我们觉得我们需要并且应该得到所有事情的答案。但也许我们不需要。也许允许一些事情仍然笼罩在神秘之中,让我们自己漂浮在一个更模糊的、有界限的空间里,这是旅行和生活本身的最大乐趣之一。

带着这样的想法,我们绕着悬崖漂流回去,我在金伯利一周中看到的唯一一只鲍勃从视野中消失了。

细节

巡航

APT乘坐MS Caledonian Sky号从布鲁姆(Broome)到达尔文(Darwin)的10天金伯利海岸大游轮(Grand Kimberley Coast),每人10995美元起,双人间。看到aptouring.com.au

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